Neste livro, James Hillman elabora a primeira nova visão sobre os sonhos desde Freud e Jung. Numa profunda extensão das ideias de Jung sobre o inconsciente coletivo, Hillman volta-se para e explora as teorias clássicas nos termos de uma poética da mitologia. Ele relaciona nossa vida onírica aos mitos do submundo - o mundo das trevas, o lado escuro da alma, suas imagens e sombras - e aos deuses e figuras da morte. O livro é uma continuação e um aprofundamento das ideias inicialmente propostas em seus livros O mito da análise e Re-vendo a psicologia .